Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать загадочные преступления приходится дуэту местных полицейских: решительной и преданной делу Молли Солверсон и её напарнику Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и её муж Эд, мясник по профессии, совершают роковую ошибку — убивают Рея Герхардта. Рей не просто человек; он отпрыск Флойда Герхардта, могущественного главы преступного клана. Теперь пара отчаянно пытается замести следы. Пока они борются со страхом, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, в котором как раз и был замешан погибший Рей.
Третий сезон. В центре событий — отношения Рэя Стасси и Никки Сванго. Их попытка обокрасть богатого брата Рэя, Эммита, проваливается, но влечёт за собой более серьёзные последствия. Они оказываются втянуты в историю с двумя убийствами. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмным прошлым, чья приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно сам Эммит, успешный бизнесмен, пытается вырваться из долговой кабалы перед одной организацией. Однако её представитель, В.М. Варга, не собирается просто так отпускать должника.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х годов. Здесь, в Миссури, идёт непрекращающаяся подпольная война за власть и улицы. Еврейские группировки конфликтуют с ирландскими, ирландцы — с итальянскими семьями, а те, в свою очередь, — с афроамериканскими. Для поддержания хрупкого мира между враждующими кланами существует старый обычай: обмен сыновьями в качестве гарантии. Когда итальянская мафия решает заключить союз с афроамериканцами, устанавливается шаткое перемирие, а криминальный бизнес переходит под их совместный контроль. Но этот порядок рушится в одно мгновение — при загадочных обстоятельствах умирает глава итальянской семьи.
