После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, оказался в состоянии, когда даже просто жить казалось непосильной задачей. Мыслей о спорте, тем более о таком требовательном, как академическая гребля, и вовсе не возникало. Силы были на исходе. Однако судьба свела его с тренерами — Михаилом и Верой Савримович. Эта встреча всё изменила. В Юре словно проснулись скрытые резервы, появилась энергия, которой он сам не ожидал. Он начал заново выстраивать свою жизнь, теперь уже вокруг гребли.
Тренировки были тяжёлыми, победы не приходили сами собой. Каждый успех приходилось вырывать упорством и потом. Но у Юры было то, что помогало преодолевать трудности: природный дар, горячая поддержка товарищей по команде и огромное желание идти вперёд. Вместе они поставили перед собой ясную и дерзкую цель — попасть на Олимпийские игры в Хельсинки и доказать там своё право на победу.
